Am 13. August konnte er seinen 102. Geburtstag feiern, am 2. Januar 2012 ist der Gründer des legendären Otto Versand Hamburg Professor Dr.h.c. Werner Otto verstorben. Sein letztes grosses Werk war anlässlich des 100. Geburtstages die Gründung der „Werner und Maren Otto-Stiftung“, die bedürftige alte Menschen in Berlin und Brandenburg unterstützen soll. Er habe zu den wenigen noch lebenden Wirtschaftspionieren gehört, die mit visionärer Kraft, ausgeprägtem Erfindungsreichtum und unternehmerischem Mut die wirtschaftliche, gesellschaftspolitische und soziale Entwicklung der Bundesrepublik Deutschland entscheidend mitgeprägt hätten. Sagen manche fast andächtig über ihn. Werner Otto soll auch die Idee der Einkaufszentren aus den USA nach Deutschland gebracht haben. Otto stammte aus einer Kaufmannsfamilie und kam nach dem Krieg als Flüchtling mit seiner Familie nach Hamburg. Dort gründete er zunächst eine Schuhfabrik, die später zum Schuhversand und schliesslich zum Otto Versand gedieh.

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